Мне кажется, апелляции к гуглу, древним словарям, учебникам биологии и чувствам верующих здесь не уместны, а уместна лишь реальная практика словоупотребления слова "животное" в русском языке. Значения у слова могут быть разные, но определяются они контекстом использования.
В биологическом контексте "животные" - это царство, включающее в себя, разумеется, и Homo sapiens, который, помимо прочего, согласно классификации, является также приматом (отряд) и зверем (подкласс млекопитающих)
В бытовом и общекультурном контексте нельзя отрицать, что слово "животное" имеет другое значение, подразумевающее противопоставление человеку. Если бы это было не так, не было бы в языке таких распространённых конструкций типа "это не человек, а животное!" и "Что ж вы делаете! Звери, а не люди!". Не были бы возможны конструкции "животные, в отличие от людей, ...", статей с заголовками "Основные отличия человека от животного", и, разумеется, (нашёл тут на просторах): "дискуссия, чем человек отличается от животного, не закончится никогда.". Соответственно, либо вы должны признать, что все эти фразы семантически неверны (т.е. логически некорректны), либо признать, что эти фразы вполне себе нормальны и общеупотребимы. (В первом случае с вами не согласятся все лингвисты, потому что бессмысленно бороться с ветряными мельницами - если в языке это есть, значит это есть).
Соответственно, спор сводится к возможности установить контекст, в котором слово было употреблено в задании. Специального такого контекста "загадок ЧГК/БГ/и т.п." для слова "животное" вроде бы нет. Нет признаков, что контекст научно-биологический. Нет также и явных признаков обратного. Соответственно, как брать КП - неясно.
Любопытствующим предлагаю попытаться определить, считает ли Юнг человека - животным по цитате: "Человек — это животное, которое сошло с ума. Из этого безумия есть два выхода: ему необходимо снова стать животным; или же стать большим, чем человек..."
От себя же добавлю, что всячески приветствую сложные КП, на которых половина участников обламывается из-за невнимательности, недостаточной дотошности или если чего-то не сообразили. КП же, на которых участники массово обламываются из-за крайне спорных и субъективных вещей (как два или три глаза год назад), имхо, не должны влиять на итоги соревнований.