По поводу п.2.
Плёс - не очень далеко.
Если общественным транспортом добираться, то получается с одной-двумя пересадками, если повезёт, то за пару часов доедете (можно и дольше). Надо доехать до Приволжска - любым проходящим автобусом (обычно Кострома-Иваново). Проходящие автобусы идут по объездной по краю города и в сам Приволжск не заезжают. Пешком доходите до приволжской автостанции - она в центре, рядом с рынком. Оттуда доезжаете автобусом до Плёса.
Также в Приволжск можно попасть с пересадкой через Волгореченск. Тогда понадобится три автобуса: Кострома-Волгореченск, Волгореченск-Приволжск и Приволжск-Плёс. Это немного подольше.
В теории летом назначается несколько рейсов автобуса Кострома-Плёс, но это редкий зверь. В прошлые годы по пятницам прямой автобус Плёс-Кострома уходил из Плёса в 15:25, а из Костромы в 18:05. Т.е. в пятницу им можно будет воспользоваться для того, чтобы из Плёса в Кострому выбраться.
Теоретически можете так сделать - доехать с чт на пт поездом до Иваново. От Иваново до Плёса два часа автобусом. А уже из Плёса - в Кострому. Если сохранился утренний 7-часовой рейс автобуса Плёс-Кострома по выходным (проверять на автостанции), то можно в Плёсе/окрестностях и заночевать.