Я до этой игры был в Нижнем 2 раза по полдня. В общих чертах освоиться с рельефом центра — хватило (он там достаточно простой), поэтому 2-3 этапы у нас правильные. С окраинами сложнее: я попытался перед игрой посмотреть карты с рельефом (OSM, Google), что-то запомнилось, но не всё. Поэтому первый этап получился весьма холмистым (впрочем, не уверен, что там вообще можно было проехать хорошо с точки зрения рельефа).
В городах, где я ещё не бывал, на всякий случай перед выездом пытаюсь в общих чертах познакомиться с рельефом. Учитывая, что реки и ручейки на картах, как правило, отмечены, достаточно просто понять, у каких из них овраги глубокие, а на какие можно не обращать внимания.